"Puoi fare il check-in, ma non puoi mai fare il check-out" è la frase blasonata su un edificio rustico e imbiancato a calce nel parcheggio di Pikes e mai è sembrato più azzeccato che in questi ultimi giorni; dopo aver ricevuto la notizia che il fondatore dell'hotel Tony Pike era morto serenamente nel sonno qui a Ibiza. Mentre il corpo di Tony potrebbe aver lasciato l'edificio, non c'è assolutamente dubbio che lo spirito del primo uomo che abbia mai (metaforicamente) fatto il check-in a Pikes rimarrà nel suo hotel omonimo fino alla fine dei tempi.
Le parole leggenda e iconica sono girate abbastanza liberamente in questi giorni e tuttavia nessuno a Ibiza - molto probabilmente anche il mondo - ha incarnato entrambi i termini più di Anthony John Pike. Nel corso della sua vita, Tony sarebbe stato chiamato molte più cose: playboy, imprenditore, edonista, narratore, narratore, intrattenitore, adorabile ladro, gentiluomo, uomo d'affari, amante, 'l'Hugh Hefner di Ibiza' (grazie Boy George) e anche "il direttore di circo per 30 anni di dissolutezza da celebrità" (per gentile concessione di The Guardian). Queste erano tra le descrizioni più lusinghiere; quanto agli altri, beh, come diceva Tony, non puoi essere sempre la tazza di tè di tutti.
Nato nell'Hertfordshire nel 1934, l'infanzia di Tony è stata travagliata: documenta alcune delle sue esperienze nel suo libro di memorie Mr Pikes. Vedere la seconda guerra mondiale attraverso gli occhi di un bambino ha significato che è cresciuto molto più velocemente di quanto avrebbe dovuto fare qualsiasi ragazzo. "Siamo riusciti a superare la vita", ha ricordato. "Non avevamo molto, ma quello che avevamo, lo abbiamo sfruttato al massimo." La sua naturale affinità con le donne ha mostrato il suo volto per la prima volta alla tenera età di sei anni, quando ha ricordato amorevolmente di aver incontrato la sua prima `` fidanzata '', mentre il suo acuto spirito e la sua attitudine all'apprendimento sono stati stabiliti da pre-adolescenti. Da sempre intraprendente, Tony ha iniziato a lavorare come bracciante stabile a 12 anni, pur mantenendo gli studi e subito dopo ha realizzato il suo sogno di diventare un fantino professionista. "Mi sentivo come se fossi arrivato", ha detto.
Visioni di viaggiare per il mondo nuotarono intorno alla testa del giovane Tony, e solo un anno dopo entrò a far parte della Royal Navy, un'esperienza che è anche ben documentata in Mr Pikes. È stato un periodo della sua vita che Tony ha descritto come brutale e draconiano. "Mi ha dato resistenza e determinazione", ha scritto. "E una forma di coraggio che non avrei mai pensato di poter trovare." All'età di 15 anni, è stato in grado di abbandonare la nave, letteralmente, trasferendosi alla Marina mercantile, dove ha sperimentato un duro lavoro duro, una violenza che apre gli occhi e nessuna compassione. Ma Tony sognava il quadro più ampio e durante questo periodo ha visitato per la prima volta l'Australia, il paese che avrebbe adottato come sua patria.
Nel 1951, Tony lasciò la marina con il sogno di emigrare in Australia. La sua forte etica del lavoro lo ha visto affrontare tutti i tipi di lavoro all'interno del settore edile, che avrebbe continuato a servirlo bene durante la costruzione Pikes alla fine degli anni '70 – e dopo un anno di risparmi, si ritrovò su una nave diretta a Sydney; questa volta come passeggero piuttosto che come equipaggio. Vale la pena notare che le sue famose imprese come donnaiolo iniziarono a questo punto; nonostante si sia molto vantato della sua esperienza con le donne prima del viaggio, è stato durante una sosta nello Yemen durante quel fatidico viaggio che Tony si è finalmente dichiarato "un uomo". La sua vita lavorativa in Australia è stata varia: ha iniziato a lavorare in modisteria (dove ha incontrato la sua prima moglie e la madre del suo primogenito), ha avuto un periodo nell'esercito australiano, oltre a lavori di manodopera e lavoro di vendita. Con il suo dono naturale della parlantina, vendere era qualcosa in cui Tony eccelleva.
All'età di 30 anni, Tony è stato sottoposto a una visita medica che ha rivelato che aveva un grave problema cardiaco - una doppia aorta - che un giorno avrebbe richiesto un intervento chirurgico. "Meglio vivere la vita al massimo nel frattempo", pensò. Tra l'apertura di una galleria d'arte, "scopare un sacco di uccelli" e un sacco di feste (per non parlare di un divorzio, un secondo matrimonio, un secondo figlio e infine un secondo divorzio), Tony ha anche acquistato una barca - la nave che avrebbe preso lui di nuovo in acqua e di nuovo nel grande mondo. "Era il mio sogno navigare intorno al mondo", ha detto. "Essere liberi da ogni responsabilità." Il suo bell'aspetto canaglia lo ha visto diventare un modello per un periodo di due anni, come il volto delle sigarette Winston nel sud-est asiatico; ha viaggiato avanti e indietro tra il Regno Unito, Singapore e Sydney e poi un giorno ha “deciso di acquistare un'isola” appena fuori Papua Nuova Guinea - che ha prontamente venduto dopo aver scoperto che era nota per il cannibalismo!
Seguì un altro investimento in barca, più un altro tour attraverso i Caraibi, molti altri cuori infranti, relazioni torride, storie folli e un naufragio al largo del Triangolo delle Bermuda (in cui sposò la sua terza moglie!) Tra molte altre avventure. Nel 1975, Tony decise che era ora di tornare in Europa. Un periodo che gestisce un porto turistico affollato nel sud della Francia lo ha visto confrontarsi con attori e A-listers - una folla che ha definito "il set di playboy". Parlando di playboy, si è effettivamente identificato come uno di loro - dopotutto, quando sei in giro su uno yacht con Roger Moore e ti diverti con Shirley Bassey, è facile vederti come 007. Alla fine, Tony si è stancato dello stile di vita - altrettanto duro come sembra credere, date le sue predilezioni per il divertimento, la favolosità e le donne - e quando un amico australiano in visita gli disse che sarebbe andato a Ibiza, Tony decise di andare con lui per un capriccio. E oh, che meraviglioso capriccio è stato - uno che avrebbe influenzato e cambiato la vita di molte persone in futuro.
La storia dell'arrivo di Tony sull'isola bianca è stata raccontata molte volte, e non meglio di quando l'avrebbe raccontata l'uomo stesso, a bordo piscina a Pikes, a cena nella stanza 39 o nel suo libro di memorie, Mr Pikes. Quando arrivò a Ibiza con il traghetto da Barcellona, il 1 giugno 1978, alla disperata ricerca di un letto e di prendere sonno, fu invece costretto a colpire la pista della festa alla ricerca di una compagna. Trovane uno che ha fatto; il suo primo amore dell'isola a lungo termine, Lynn. In attesa che venissero finalizzate alcune pratiche burocratiche su un appartamento che voleva acquistare a Santa Eulalia, Tony ha individuato una finca fatiscente e fatiscente di 500 anni in vendita sulle colline di San Antonio - la proprietà non aveva elettricità, né acqua corrente ed era completamente inabitabile. Eppure, nonostante tutti i suoi difetti, Tony - che stava cercando un nuovo tipo di stile di vita sotto il sole - sapeva che sarebbe tornato a casa, soprattutto quando ha scoperto che la casa si chiamava "Can Pep Toniet" che si traduce approssimativamente in "la casa del piccolo Tony".
Sono seguiti mesi di duro lavoro, inclusi molti giorni di 14 ore, quando Tony ha usato le sue mani nude e le sue varie abilità lavorative per riportare in vita la finca - dal cablaggio su spesse pareti di roccia con l'elettricità e abbattimento degli alberi della Sabina nella foresta poi portandoli su per la collina per usarli come travi del tetto, fino a realizzare lui stesso i cuscini e le tende. Era un uomo con una visione, e la mancanza di tubature, linee telefoniche mancanti o anche una cucina non funzionante lo avrebbero fermato.
Il 4 luglio 1980 era la data di apertura "ufficiale" di Pikes. Nel corso degli anni, Tony continuerà la sua trasformazione in bassa stagione, aggiungendo sempre più stanze, trasformando vecchie stalle in reception, aggiungendo la piscina che diventerà l'emblema dell'hotel e della libertà che rappresentava. Alla fine, ha installato un campo da tennis che veniva usato raramente, tranne che da Pike e dal suo compagno di tennis preferito, Freddie Mercury. È stato accreditato come creatore del progetto originale per la tendenza del "boutique hotel", prima che Ian Schrager rivendicasse il titolo. Ma conoscendo Tony, non gli sarebbe importato di meno di un titolo. "Non mi vedevo come un interior designer, ma in qualche modo ho finito per essere entrambe le cose", ha detto una volta.
La base era lì per Pikes diventare il parco giochi di un playboy; tutto ciò che mancava erano i playboy stessi. In linea con l'ethos "se lo costruisci, arriveranno" su cui aveva operato, Tony fece appello ai suoi contatti francesi e ben presto i ricchi, famosi e influenti iniziarono ad arrivare su Pikes'porta. Sarebbero stati accolti dall'ospite numero uno di Ibiza con il massimo, in tutti i sensi. La grande personalità di Tony Pike era forse la parte più importante del fascino dell'hotel. Bevande, droghe, feste, ragazze, glamour; Tony prometteva (e consegnava) tutto a coloro che volevano partecipare. Ovviamente, dato che una delle suddette cose era illegale, è finito nei guai con il capo della polizia di Ibiza, guadagnandosi un periodo di due giorni nella prigione di Ibiza come avvertimento. La parola era certamente venuta fuori Pikes era il posto giusto per divertirsi.
L'hotel andava bene negli anni '80, quando una fatidica visita di un manager pop in visita nel 1983 cambiò tutto per Tony. Simon Napier-Bell stava cercando la location per un filmato per uno dei suoi atti: Wham! Il resto, come si suol dire, era storia. Un giovane ed entusiasta George Michael e Andrew Ridgeley sono arrivati all'hotel, insieme ai cantanti di supporto Shirley e Pepsi. George ha insistito che Tony recitasse un cameo nel video - lo vedrai inclinare il suo grande cappello di paglia come barista - che a sua volta ha fatto guadagnare a Tony le sue groupie. Tony ha sempre accreditato George Michael come put Pikes sulla mappa, oltre a mettere a tacere alcuni dei suoi demoni personali. I due sono diventati intimi nel corso delle riprese e sono rimasti subito amici negli anni a venire e Tony ha espresso grande tristezza per la morte dell'ex pop star nel 2016.
Tony ha continuato a viaggiare per il mondo alla ricerca della felicità, delle donne e di maggiori opportunità di lavoro, tornando sempre alla sua casa spirituale Pikes nei mesi estivi per tenere corte con gli ospiti. Così si descriverebbe, seduto al bar, a bordo piscina o sul suo Pikes Sunseeker yacht, intrattenendo gli ospiti con i racconti delle sue avventure (e disavventure) fino alle prime ore del mattino. Sarebbe anche la prima persona sveglia la mattina a salutare gli ospiti a colazione. Molti dei suoi ospiti famosi sono diventati clienti abituali dell'hotel e amici per tutta la vita; Julio Iglesias e Freddie Mercury sono i più notevoli: il primo è la persona che ha aiutato Tony a riconquistare il favore del capo della polizia e il secondo una persona che Tony ha descritto come uno "spirito affine". Freddie ha continuato a organizzare una festa stravagante per i suoi 41 annist festa di compleanno a Pikes nel 1987; uno sgargiante evento di tre giorni che sicuramente è passato alla storia come uno dei più grandi Pikes feste di tutti i tempi.
L'appello di Pikes gli ospiti dell'hotel a volte leggono come una colonna di gossip di una rivista: Mike Oldfield (che all'epoca rubò la ragazza di Tony), Joan Baez, Frank Zappa, Boy George, Kylie Minogue, Spandau Ballet, Brigitte Nielsen, Robert Plant, Sigue Sigue Sputnik, Kenny Everett , la squadra di calcio inglese, Bon Jovi e persino Tony Curtis (a cui Tony Pike ha rifiutato di prestare la sua auto!). C'erano le iconiche cantautrici con cui ha notoriamente avuto una storia d'amore, Sade e Grace Jones, (questo signore si è davvero baciato e raccontato nel suo libro di memorie) e i molti DJ superstar del mondo che sono passati per l'isola mentre Ibiza cementava la sua reputazione di capitale dei club del mondo. Tra una storia d'amore e l'altra con i suoi affascinanti ospiti nel corso degli anni, Tony si è anche impegnato in altri due matrimoni, che a loro volta hanno prodotto altri due figli.
La vita non è andata tutta bene per Tony; tra le feste, le barche, il divertimento e le storie d'amore, ha vissuto la sua giusta dose di tragedia. Nel 1995, a Tony fu diagnosticato l'HIV: dopo aver perso molti amici, tra cui Freddie Mercury, a causa dell'AIDS, la notizia fu devastante e gli furono concessi cinque anni di vita. Per fortuna, con i progressi della medicina moderna, Tony è stato in grado di gestire la malattia finché non è diventata dormiente e ha continuato a vivere la vita al massimo; anche se in modo un po' più sicuro quando si trattava delle sue continue scappatelle sessuali (contava le sue conquiste a oltre 3000). Gli affari subirono un rallentamento alla fine degli anni '90 e Tony iniziò a pensare di vendere l'hotel, negoziando un accordo che purtroppo portò all'omicidio di suo figlio Dale a Miami nel 1998 - uno shock con cui Tony non riuscì mai veramente a venire a patti.
Nel 2010, Tony aveva raggiunto il punto in cui non voleva più gestire la parte commerciale dell'hotel ("Non stavo diventando più giovane") ed è stato avvicinato da Dawn Hindle e Andy McKay dell'Ibiza Rocks Group, che ha visto il potenziale per far rivivere l'hotel rispettando la sua storia di feste. "Volevamo Pikes per rimanere magici”, spiega Andy della loro idea di rilevare l'hotel e riempirlo con le famose band che portavano sull'isola su base settimanale. "Stare Pikes.” Il loro rapporto d'affari è iniziato con un contratto di locazione di cinque anni seguito dall'opzione di acquisto, cosa che hanno fatto - un accordo che includeva il permesso a Tony di vivere nei locali per tutta la vita. Ricordava che gli era stata offerta qualsiasi stanza desiderasse, eppure l'ex proprietario aveva optato per una delle stanze più umili sul retro dell'hotel; lasciando che la sua mente imprenditoriale guidasse la sua decisione.
Nel 2017, il libro di memorie di Tony, Mr Pikes: La storia dietro la leggenda di Ibiza, fantasma scritto da Matt Trollope, è stato finalmente pubblicato, dopo che i due hanno condiviso un'esperienza di cinque anni raccontando e rivivendo i suoi ricordi e registrandoli per farli leggere al mondo. Verso la fine del libro, mentre ripercorreva la sua vita, Tony lo descrisse come "magico" e disse che si sentiva molto privilegiato, per qualcuno che proveniva da un ambiente svantaggiato. Una vera rivelazione, è allo stesso tempo scioccante e sorprendente, divertente e commovente, affascinante e favoloso. Nelle sue pagine c'è abbastanza foraggio per fare un film di Hollywood o una serie televisiva da abbuffare - eppure è una storia completamente vera.
Questo ci porta al Pikes del 2018; un posto in cui avevi la stessa probabilità di trovare Tony che festeggiava sulla pista da ballo a tarda notte ("Sono il più grande lì ma ho i miei momenti", ha detto negli ultimi anni) o che si divertiva tranquillamente con uno dei suoi due amati gatti, Pikey e Blossom in giardino. Un luogo dove Tony continuava a tenere corte con gli ospiti a bordo piscina o davanti alla sua colazione preferita. "Come tutti gli altri che commettono l'errore di invecchiare, inizio ogni giorno con caffè e necrologi", ha detto sfacciatamente sui social media di recente. Amava molto il personale dell'hotel, che trattava Tony come un membro della famiglia e diceva di ritenere che l'hotel fosse nelle mani perfette, sapendo che Dawn e Andy avrebbero rispettato il suo desiderio di preservare il patrimonio di Pikes.
"Siamo stati onorati di avere uno stretto rapporto con Tony, iniziato quando siamo arrivati a Ibiza per la prima volta nel 1994", ha dichiarato Dawn Hindle. “Quando abbiamo comprato Pikes, Tony faceva parte del pacchetto. Anche all'età di 85 anni era fantastico, pieno di energia e con una gioia di vivere di qualcuno di anni molto più giovani. Sento che è la fine di un'era. Tony faceva parte di una generazione di personaggi, pionieri e avventurieri arrivati a Ibiza più di 40 anni fa. Faremo in modo che i sogni di Tony e la sua incredibile eredità continuino a vivere".
In quanto ottuagenario, i medici avevano definito Tony un miracolo ambulante. Negli ultimi anni, anni, Tony ha combattuto tranquillamente il cancro ed è stato ricoverato in ospedale per polmonite poco più di una settimana fa. Ha citato le cure mediche che ha ricevuto per tutta la vita come sorprendenti, e mentre i medici e gli infermieri gli dicevano continuamente di rallentare, Tony insisteva per vivere la sua vita al massimo - anche nei suoi 80 anni, era noto per saltare giù dal tetto della camera 39 nella piscina. "Sono un uomo vecchio, ma non lo sento", ha detto del suo comportamento. Ricordando la morte di Freddie Mercury, Tony una volta disse: “Freddie era un uomo molto coraggioso. Ha festeggiato fino alla fine e si è divertito fino alla fine. " Avrebbe potuto facilmente descrivere se stesso.
Tony Pike è morto a Ibiza il 24 febbraio 2019 solo tre giorni dopo i suoi 85 annith compleanno, lasciando cinque ex mogli, tre figli sopravvissuti e innumerevoli amici, fan e seguaci in tutto il mondo. Come cantava una volta il suo buon amico Freddie Mercury, "Lo spettacolo deve continuare", e mentre ci prepariamo ad aprire Pikes per la stagione 2019, non passerà giorno senza che un bicchiere venga tenuto alto in onore di Tony. Il suo personaggio unico e indimenticabile è intriso di muri (oh, se potessero parlare!), come ha fatto riferimento a Dawn Hindle in un tributo sui social media. “Era una vera leggenda, un donnaiolo, una scimmia impertinente, un'istituzione dell'isola, ma soprattutto un vero pezzo unico. Il suo spirito vive nei mattoni e nella malta dell'hotel e come nella vita, nella morte sarai un personaggio più grande della vita e mai dimenticato.
Necrologio basato su storie e aneddoti di Tony Pikes: La storia dietro la leggenda di Ibiza – per scoprire il vero coraggio e il resoconto diretto di Tony sulla storia della sua vita, compra il libro!
