We zijn zo blij je snel te zien, Gem! Voor iedereen op Ibiza die je misschien nog niet kent: kun je ons iets vertellen over je achtergrond?
Ik heb de afgelopen dertien jaar in Brighton gewoond en daarvoor was ik in Londen. Tijdens een driejarig avontuur in Barcelona, acht jaar geleden, zette ik voor het eerst mijn voedingsbedrijf op. Ik maakte bentobox-picknicks voor dj's om mee te nemen naar optredens, en zette vervolgens mijn eigen veganistische afhaalmaaltijd op vanuit ons appartement, waar ik dagelijks kookte en adverteerde op Facebook en lunches verkocht voor € 13. Daarna groeide en groeide. Toen we terugkwamen in Groot-Brittannië, deed ik iets soortgelijks. Mond-tot-mondreclame is altijd de beste manier geweest om mijn bedrijf te laten groeien, dat voortdurend verandert en zich ontwikkelt. Ik vind het geweldig hoe gevarieerd mijn werk is: de ene dag werk ik bij de voedselbanken en bied ik goedkope workshops aan de gemeenschap aan, en de volgende dag kook ik op tv. Ik hou gewoon van alles wat met eten te maken heeft en ik deel mijn kennis over hoe eten echt een verschil kan maken voor de manier waarop we ons voelen.
Wat inspireerde jouw reis om chef-kok te worden?
Ik heb altijd van koken gehouden, al sinds ik heel klein was. Ik ben de jongste van vijf kinderen en groeide op in een groot gezin zonder veel geld, dus ik kookte vanaf een jaar of acht voor mijn gezin. Mijn passie voor eten en het bedenken van nieuwe recepten begon toen. Ik heb ook 10 jaar in de geestelijke gezondheidszorg gewerkt als verslavingszorgadviseur, maar het leek altijd alsof ik de weg naar de keukens vond om maaltijden te bereiden voor cliënten in
de projecten waar ik aan heb gewerkt. Hier besefte ik hoe therapeutisch eten kan zijn.
Heb jij altijd al gekozen voor gezonde, plantaardige recepten?
Ja. Ik heb altijd van vegetarisch eten gehouden en nu volg ik een plantaardig dieet dat meer flexitarisch is. Ik eet graag seizoensgebonden en wat ik denk dat ik nodig heb – voornamelijk planten en volwaardige voeding. Voedingsmiddelen die ervoor zorgen dat ik mij vol energie voel en mijn humeur een boost geven. Ik begon ongeveer 15 jaar geleden te onderzoeken wat ik at toen ik probeerde kinderen te krijgen. Ik heb veel miskramen gehad en we konden niet achterhalen waarom, dus begon ik te kijken naar hoe ik holistisch leefde. Dit was een gamechanger toen ik geraffineerd voedsel schrapte en leerde hoe voedsel een medicijn kan zijn. Ik kreeg twee prachtige kinderen, maar ontdekte ook welke impact het veranderen van mijn dieet had op mijn algehele geestelijke gezondheid, het verminderen van angstgevoelens en het verbeteren van mijn humeur.
Hoe heb je de overstap gemaakt van chef-kok naar auteur?
Het was echt geluk. Ik kreeg uit het niets een e-mail van mijn uitgevers met het verzoek om langs te komen voor een praatje. Ik had er nog nooit aan gedacht om een boek te schrijven, maar ik was heel blij toen de kans zich voordeed. Mijn eerste kookboek, The Self-Care Cookbook, gaat helemaal over het verbeteren van je humeur door middel van voedsel en mijn nieuwe boek, The Healing Cookbook, gaat helemaal over het verbeteren van je gezondheid. Ik was zo opgetogen dat ik mijn verzameling recepten kon delen en mijn ervaring als verslavingsconsulent kon gebruiken, en natuurlijk mijn eigen persoonlijke ervaringen die hebben gevormd tot wie ik nu ben.
Wat is jouw connectie met Ibiza?
Ik feestte veel op Ibiza toen ik jonger was (meestal in DC10), en we brachten onze zomers de meeste jaren door in Barcelona, dus het is gemakkelijk om met de kinderen een paar dagen naar Ibiza te vliegen. Ik ben er nooit gebleven Pikes maar zoveel van mijn vrienden hebben dat gedaan (ik kan niet geloven dat ik het nog nooit heb gehaald!) en een paar maanden geleden stuurde iemand me foto's van de gigantische paddenstoelen die op het terrein waren geschilderd. Ik ben geobsedeerd door paddenstoelen, dus kwam er letterlijk mee in contact Pikes en dat was dat!
Waarom (reusachtige paddenstoelen daargelaten) denk je Pikes is de perfecte locatie voor uw werkplaats?
Feesten en welzijn gaan tegenwoordig hand in hand, dus hopelijk zijn het hier de eerste of vele workshops. Pikes is de oorspronkelijke feestlocatie, dus het is volkomen logisch om hier een herstelretraite te houden. Het is ook een perfecte timing, aangezien het het einde van het seizoen is, waarin iedereen klaar is om te vertragen en in de winterslaapmodus te gaan. Ik heb een groot deel van mijn leven besteed aan feesten en weet hoe belangrijk het herstelgedeelte is. Het gebruik van functionele planten om je te helpen genezen en goed eten kan een groot verschil maken voor je gezondheid, vooral in de winter. Het is de perfecte match, omdat ik het gevoel heb dat feesten en welzijn tegenwoordig hand in hand gaan.
Wat is de inspiratie achter het evenement The Magical World of Mushrooms?
Ik organiseer veel workshops en evenementen in Groot-Brittannië en ze zijn altijd zo leuk. Ik deel graag mijn kennis over voedingsmiddelen en steeds meer mensen zijn tegenwoordig geïnteresseerd in het in handen nemen van hun eigen gezondheid. Samenwerken met Tim Spankie ('The Mushroom Man' van het eiland wordt ook geweldig en koken met Tess is natuurlijk een droom. We volgen elkaar al jaren op Instagram en hebben gemeenschappelijke vrienden en natuurlijk een wederzijdse liefde voor eten, dus ik heb er zin in om samen te koken en elkaar in het echt te ontmoeten!
Je viert de lancering van The Healing Cookbook tijdens het The Magical World of Mushrooms-evenement – wat inspireerde het boek? Vertel ons er iets over.
Sinds COVID is er een reële wens om onze gezondheid onder controle te krijgen en te leren hoe u gezond kunt blijven en uw immuunsysteem op natuurlijke wijze kunt versterken. Het boek gaat helemaal over herstel en genezing. Het staat vol met plantaardige recepten en welzijnsideeën die u helpen zich beter te voelen en gezond te blijven. De recepten zijn goedkoop en weinig moeite, maar zitten boordevol ongelooflijke ingrediënten waardoor je je meteen beter voelt.
Het klinkt ideaal voor eilandbewoners, of gewone feestgangers, die bijna klaar zijn om het laagseizoen in te gaan...
Ja, door te leren hoe u uw immuunsysteem en algehele gezondheid kunt versterken met voedsel, kunt u echt kracht opbouwen om verkoudheid en griep in de winter te bestrijden. Hopelijk kan ik mensen inspireren met nieuwe recepten waar ze dol op zullen zijn en waar ze zich goed bij voelen. Als het weer verandert, kunnen mensen zich vaak neerslachtig voelen en kan er zelfs een depressie ontstaan. Kookrecepten die je humeur een boost geven en je geestelijke gezondheid verbeteren, zijn dus erg nuttig om de veranderende seizoenen door te komen. Maar het gaat niet alleen om eten – het gaat ook om hoe u zich goed kunt voelen en uw immuunsysteem kunt versterken door middel van welzijnsideeën en zelfzorg. Koudwatertherapie, tijd besteden aan dingen die je inspireren en met mensen van wie je houdt, zullen allemaal ook helpen. Er staat veel meer in het boek dan alleen recepten.
Over recepten gesproken: wat zijn enkele van je favorieten?
De bloemkooltaco's met pittige gembersalsa en avocado zijn waanzinnig lekker en mijn high vibe reinigingskom met funky gisten is gewoon geweldig – we eten deze bij Pikes! Er zijn veel bouillonrecepten, die zo eenvoudig en zo genezend zijn en die ik gebruik als ik me slecht voel of gewoon niet 100% ben. Er zijn ook veel tonics, die medicinaal zijn en eenvoudig te maken, net als mijn dagelijkse immuniteitsshots. Mijn recepten zijn eenvoudig maar super voedzaam, dus hopelijk kan iedereen ze maken.
Kun je ons vertellen wat we kunnen verwachten op de dag van de retraite?
Het wordt een mooi aanbod van alles wat met schimmels te maken heeft, inclusief een kookworkshop waar we wat immuunversterkende tonics gaan maken, en Tess zal ons leren hoe we haar beroemde geluksballen kunnen maken. Ik deel mijn kennis over functionele paddenstoelen en hoe ze kunnen helpen bij de algehele gezondheid, het herstel van ziekte, een slecht humeur en gewoon als je een feestje hebt. Tim gaat het hebben over fantastische schimmels, inclusief permacultuur en foerageren op Ibiza. Daarna delen we een brunch in familiestijl, bestaande uit recepten uit mijn nieuwe boek, met lokale producten en met een Tess-twist. Ik zal ook exemplaren van The Healing Cookbook laten signeren voor iedereen die meekomt. Ik hou van het idee van bewust eten en het delen van mijn kennis zonder oordeel. Als je meer wilt weten over paddenstoelen en over het verbeteren van je algehele gezondheid, dan is dit iets voor jou!
Waarom denk je dat paddenstoelen op dit moment zo’n moment hebben?
Ik ben zo blij dat paddenstoelen eindelijk dit moment in de spotlight staan! Er is momenteel een enorme trend gaande op het gebied van schimmels: microdosering en het gebruik van functionele paddenstoelen hebben hier in Groot-Brittannië een enorme vlucht genomen. De voordelen voor de gezondheid en de geestelijke gezondheid zijn enorm, dus ik ben meer dan blij dat het steeds meer mainstream wordt. Ik gebruik al jaren functionele paddenstoelen en mijn algehele gezondheid is nog nooit zo geweest
beter. Ik zweer bij ze. Regelmatig gebruik ervan heeft geleid tot minder ziekte, betere slaap, verbetering van mijn energieniveau, een stralende huid en evenwichtige hormonen. Ik ben ook een grote fan van microdosering en heb enorme voordelen gevoeld voor mijn welzijn en algehele geestelijke gezondheid. Ik ga terug naar de universiteit om meer te bestuderen over hoe psychedelica kunnen helpen bij de geestesgeneeskunde in de cultuur. Ik kan niet wachten om meer te leren.
Wat maakt paddenstoelen als ingrediënt tot je favoriete ingrediënt om mee te koken?
Ik hou gewoon van de aardse, diepte van smaak die je kunt krijgen. Mijn taco's zijn om voor te sterven, ik zweer dat elke carnivoor er net zo dol op zou zijn als ik! Champignons zijn zo veelzijdig en prima te gebruiken als vleesvervanger. Ze zijn ook rijk aan voedingsstoffen en zo vol van goedheid. Ik gebruik ook veel functionele paddenstoelen, zowel voor zoete lekkernijen als voor dressings en tonics. In deze workshop leer je hoe voedsel en planten als medicijn kunnen worden gebruikt, en leer je hoe je functionele paddenstoelen in het dagelijks leven kunt integreren, zodat je langer leeft en je beter voelt.
Hoe zit het als je NIET in de keuken staat of kookt? Wat is jouw doel?
Als ik niet aan het koken ben, zou mijn keuze een goede curry moeten zijn. Ik hou van alle kruiden en smaken en verse naan. Ik heb zoveel geluk in Brighton, waar we verwend worden met voedselkeuzes. En als ik niet aan het koken of werken ben, wil ik alleen maar rondhangen met mijn kleine gezin en relaxen.
Waar kijk jij het meest naar uit als je op Ibiza aankomt?
Om te ontspannen, veel plezier te hebben en oude vrienden te ontmoeten die op het eiland wonen. Ik kan niet wachten om te blijven Pikes en ontmoet iedereen die naar het evenement komt. Ik ben zo opgewonden om te koken met lokale producten, en ik weet dat Tess de beste plaatsen kent om ingrediënten te vinden, dus ik kan niet wachten om haar hersens te pakken en samen met Tim wat meer te weten te komen over wat je op het eiland kunt eten . Lokaal is altijd het beste. Ik kan niet wachten om weer op het eiland te zijn – het is zo'n prachtig eiland en de energie die ik voel als ik uit het vliegtuig stap, is magisch.
