Gevestigd in Barcelona, en betrokken bij de expat, Engelssprekende comedyscene – was via e-mail in 2020, na de lockdown. Precies op het moment dat we allemaal eens goed moesten lachen. Destijds was hij van plan een schrijversreis naar Ibiza te maken met enkele collega-komieken. “Ik dacht: laten we eens kijken of we ergens tijdens de vakantie een kleine show kunnen doen”, zegt hij. “De e-mail was een beetje een weesgegroet als ik eerlijk ben! Ze waren op zoek naar dingen om te doen die COVID-veilig waren, buiten, een beetje anders, en wij waren op zoek naar een plek om op te treden – uiteindelijk hadden we binnen ongeveer twee weken een show samen. En die show was zo goed, dat we ze sindsdien elke maand opnieuw uitnodigen!
James bezoekt Ibiza sinds hij 15 jaar oud was, en het was in 2009, toen hij hier een seizoen doorbracht om te dj'en, dat hij voor het eerst kennismaakte met Pikes. “Ik was me altijd heel bewust van wat Pikes geweest', zegt hij. “Ik was er in mijn vroegere jaren niet geweest, maar ik las alle oude Ibiza-tijdschriften en wist dat iedereen Pikes. Toen ik ging, vond ik het gewoon geweldig. Ik heb daar altijd al willen optreden - ik denk dat het nu gewoon op een heel andere manier is dan ik me oorspronkelijk had voorgesteld.
De Lust For Laughs-evenementen vinden plaats op onze felroze tennisbaan op bepaalde vrijdagavonden gedurende het seizoen in de zwoele Balearische lucht, vanaf het zeer beschaafde uur van 8.30 uur. Deze stand-up comedy-avonden hebben behoorlijk wat lokale aanhang verzameld sinds ze vorig jaar begonnen, en James vertelt ons dat hij elke maand opzien tegen het optreden (en ja, hij maakt een grapje, voor het geval de droge humor niet vertaalt naar het geschreven woord! ) aangezien de shows van de voorgaande maand altijd zulke lovende recensies krijgen. "Zoveel van onze vaste klanten zeiden dat de laatste de beste tot nu toe was", vertelt hij ons. “Hoe kunnen we dat overtreffen?”
Dus hoe is deze voormalige DJ in de comedywereld terechtgekomen, vraag je je misschien af? Dat waren we, dus vroegen we hem! "Ik heb altijd van komedie gehouden", geeft James toe. "Ik heb veel dingen bekeken die ik als kind waarschijnlijk niet had moeten hebben met mijn vader, ik luister ernaar in de auto, ik vond het geweldig voordat ik had besloten dat het een goede creatieve uitlaatklep voor mij zou kunnen zijn. Ik heb er nooit aan gedacht om het zelf te proberen tot rond 2017. Ik luisterde toen naar veel podcasts met comedians die spraken over hoe het is om er een te zijn en toen dacht ik: ik zou het best willen trotseren en het een proberen." Dapper, inderdaad. "Het kostte me ongeveer twee jaar voordat ik dapper genoeg was om een open microfoon te gaan doen", vervolgt James. “Natuurlijk was ik verschrikkelijk, maar niet helemaal verschrikkelijk genoeg! Ik heb er echt van genoten en heb toen niet meer omgekeken. Ik begon op te treden in Barcelona, werd daar geboekt voor optredens en wat ik heb ontdekt is dat ik absoluut verliefd ben geworden op het produceren van comedyshows.”
James werkt ook in PR en communicatie en heeft veel ervaring met evenementen, dus het is logisch dat hij naar deze kant van het veld trekt als hij niet optreedt. "Het was alsof twee van mijn passies samenkwamen", zegt hij. "Ik wou dat ik er jaren geleden over had nagedacht!" Beter laat dan nooit, zeggen we, en beter op onze tennisbaan dan die van iemand anders. "Het belangrijkste is om het fulltime te doen. Het is gewoon heel leuk en ik ben graag in de buurt van komieken. Het was echt geweldig van een optredende kant, en ik heb ook een aantal van mijn favoriete komieken kunnen ontmoeten."
Als het gaat om het boeken van acts voor Lust For Laughs, konden we niet anders dan ons afvragen: behalve optreden in het Engels, wat zoekt James in een cabaretier? “Het zijn natuurlijk de mensen die ik grappig vind, maar tegelijkertijd – en na nogal wat van deze evenementen op Pikes - Ik begrijp ook wat het publiek wil en leuk vindt, "zegt hij over het proces. “Veel van de vaste bezoekers in het publiek zijn Brits en een beetje ouder, en ze houden van die uitgestreken humor. Ik probeer ten minste één zeer doorgewinterde pro te boeken – het kan een bekende naam zijn, of iemand die erg groot is in het Europese circuit – en ik denk dat het ook belangrijk is om een platform te bieden aan de nieuwere artiesten waarvan je misschien nog nooit hebt gehoord. kom en doe zo'n show. Het zijn niet altijd Britten – heel vaak halen we iemand uit Barcelona over, of ze kunnen uit Argentinië of Spanje komen. De humor vertaalt zich zeker nog steeds.
Droog, uitgestreken, sardonisch en een beetje gewaagd, je kunt tijdens de twee uur durende shows veel vrolijkheid en ondeugendheid in de buitenlucht verwachten om je aan het giechelen te krijgen, en (stilte) je weet maar nooit wie er nog meer binnenkomt voor een onaangekondigde set als ze op het eiland zijn. “Eens in de zoveel tijd krijgen we iemand die heel beroemd is en toevallig in de buurt van Ibiza is om een drop-in set te doen, onaangekondigd. Je weet nooit wie er komt opdagen – wat er op de line-up staat die je op de poster ziet, is misschien niet het volledige verhaal.” Hilarisch (obvs), een beetje ondeugend en typisch Pikes, er gaat niets boven Ibiza. "Het is echt een leuk avondje uit", zegt James. “Zonder de verleiding om tot 5 uur buiten te blijven.” Oh, wie hou je voor de gek James, als Freddie naast de deur staat voor wat dans na de show?
